Bei der Frage nach den Herkunftsländern von Paprika fällt einem vielleicht als erstes ein Ort wie Mexiko ein. Wenn die Antwort jedoch „Dänemark“ lautet, wird es interessant.
Und genau von dort stammt der Samen für den Liebesapfel, mit dem Sarah Kleeger und Andrew Still ihre schnell wachsende Capsicum annuum-Sammlung begonnen haben, genauer gesagt aus Deutschland und Dänemark.
Auf ihrer ersten Reise als Saatgutbotschafter im Jahr 2006, bei der sie sich auf die Suche nach potenziell an den Norden angepasstem Saatgut aus Europa machten, brachten Sarah und Andrew ‚Liebesapfel‘ (links) selbst mit in die Neue Welt – allerdings auf ihre Farm in Oregon, die weit nördlich vom ursprünglichen Verbreitungsgebiet der Art in Amerika liegt. Als sie bald darauf den Katalog von Adaptive Seeds gründeten, stand die Paprika auf ihrer ersten Angebotsliste.
Liebesapfel“ ist eine Paprika, die ein Lächeln auf die Lippen zaubert: eine gekräuselte, gedrungene rote Pimentart, die von der Form her so etwas wie der Miniatur-Käsekürbis der Paprika ist. „Es war die erste, die wir bekamen, und wir haben uns in sie verliebt“, sagt Sarah. Kein Wunder.
Das Saatgut, das der Freund des Paares, Søren Holt von Frøsamlerne, der dänischen Organisation zur Rettung von Saatgut, zusammen mit anderen Schätzen weitergegeben hat, war ursprünglich von einem kleinen Saatgutunternehmen in Deutschland entwickelt worden. Liebesapfel“ reift sehr früh, in etwa 70 Tagen, und das ist kein Zufall.
Die Jahre in Europa haben geholfen, vor allem das dänische Klima, sagt Sarah, die Dänemark als „eine Beule im Meer beschreibt, wo es oft grau, windig und kühl ist“.
Das war eine gute Übung für das, was die Paprika in ihrer neuen Heimat bei Adaptive Seeds erleben würde, wo sie sich nun die Seiten des Katalogs 2015 mit 16 anderen Paprikasorten, sowohl scharf als auch süß, teilt.
Gypsy Queens“ ist eine der Paprikas, die Andrew dehybridisieren will. Dazu sät er Samen einer Hybridsorte aus, schaut, was dabei herauskommt, und selektiert nach und nach, in der Hoffnung, eine stabile, offen abblühende Sorte zu etablieren (deren Samen sich im Gegensatz zur ursprünglichen Hybridsorte zuverlässig bewährt, wenn sie Jahr für Jahr aufbewahrt wird). Er macht das auch mit einigen Tomaten und einem Pac Choi. (In meinem Interview mit Joseph Tychonievich ging ich näher auf die Dehybridisierung ein).
Eine andere Paprikasorte, Adaptive Early Thai Grex, ist genetisch eher wie eine Population, sagt Sarah, vielfältig und absichtlich so erhalten, aber mit einem Thema (z. B. frühere Reifung).
Und die Paprika von Adaptive eignen sich für eine Reihe von kulinarischen Anwendungen:
Eine geschmacksintensive und farbenfrohe ungarische Süßspeise wie „Bácskai Fehér“ ist ein echter Hingucker für den Frischverzehr (links). Sie eignet sich auch zur Herstellung von Ajvar, einer serbischen Paprikapaste, die als Brotaufstrich oder Beilage serviert wird, wie Andrew in der letzten Erntesaison in der Küche gelernt hat. Einige von ihnen (einschließlich dieser hier) lassen sich leicht trocknen und zu Paprika pulverisieren – von süß bis scharf, scharf, scharf -, darunter auch ‚Maria Nagy‘, ein langer, dünner, scharfer Pfeffer, der „wie Cayenne aussieht, aber ganz anders schmeckt“ und der zweite Capsicum war, den sie erwarben.
Die ‚Pointy Kaibi #1‘ „gewinnt vielleicht nicht den Geschmackstest für frische Früchte, aber sie roch wirklich gut“, erinnert sich Sarah – und war nicht so saftig wie andere. Diese Eigenschaften wiesen auf das Potenzial für eine Paprika hin, die sich als unwiderstehlich lecker erwies. Das Glas, das sie zur Erntezeit hergestellt hatten? Schon weg. Kaibi ist ein früh reifendes bulgarisches Erbstück und eines von Andrews Lieblingsgewächsen, das ihm von einem walisischen Saatgutunternehmen zur Verfügung gestellt wurde.
Die hornförmigen, scharfen kleinen roten Paprikaschoten im Katalog – in dem das ganze Jahr 2015 über Paprika zu finden ist (bestellen Sie ein Exemplar oder blättern Sie jetzt online im pdf-Format) – stammen aus Thailand, Korea und sogar aus Transsylvanien. Der berühmte, nicht allzu scharfe New Mexican Chili aus Chimayo, so gut und wichtig als Quelle für Chilipulver, dass er in der Arche des Geschmacks als bedrohte amerikanische Lebensmitteltradition aufgeführt ist.
Und was ist mit dem dunkelbraunen, „schokoladenfarbenen“ Pfeffer namens „Chilhaucle Negro“, fragte ich. Er sieht so umwerfend aus.
„Nun, das ist kein dänischer Pfeffer“, sagt Sarah über den Pfeffer, der in der Maulwurfssoße die Hauptrolle spielt, und lacht über den Weg der Selektion, den sie bei Adaptive Seeds vor sich hat, damit dieser Pfeffer immer früher Früchte trägt. „Er ist spät dran, aber sehr gut.
wie man Paprika anbaut
Die ADAPTIVE SEEDS CREW bevorzugt große, robuste Setzlinge, die um den 1. Juni auf ihren Feldern in Oregon ausgepflanzt werden. Etwa 10 Wochen vorher wird das Saatgut im Gewächshaus ausgesät, wobei Wärmematten helfen, die gemütlichen Bedingungen zu schaffen, nach denen sich Paprika sehnt, bis die Sämlinge groß genug sind, um in 4-Zoll-Töpfe umgetopft zu werden.
Heimgärtner können die Aussaat auch unter Licht im Haus beginnen und etwa acht Wochen einplanen, um dann ein bis zwei Wochen nach dem letzten Frost auszupflanzen. (Mein Saatgut-Rechner kann Ihnen helfen, den richtigen Zeitpunkt für Ihren Standort zu finden.)
Idealerweise sollten die Paprikasetzlinge während ihres Wachstums tagsüber bei 70° C und nachts bei 60° C gehalten werden, aber Sarah gibt zu, dass das unbeheizte Gewächshaus von Adaptive in Sweet Home, Oregon, nicht so konstant ist.
„Die Temperatur kann stark schwanken“, sagt sie, „tagsüber sogar bis zu 80 Grad und nachts bis zu 40 Grad. Wenn man sie wärmer halten kann als wir, gefällt es ihnen viel besser. Unser Mangel an guter Temperaturkontrolle ist wahrscheinlich die Hauptursache für die häufigen Probleme mit Blattläusen an den Paprika.“
Wenn die jungen Pflanzen in ihren Töpfen zu blühen beginnen, werden die Blüten abgeschnitten, um zu warten, bis sie in den Boden eingepflanzt sind, damit der Vermehrungszyklus wieder in Gang kommen kann.
Etwa eine Woche vor dem Auspflanztermin beginnen Sie mit dem Abhärten der Pflanzen, damit sie sich an die kühleren Temperaturen und das allgemeine Klima im Freien gewöhnen.
Zum Zeitpunkt des Einpflanzens erhält jede Pflanze eine Dosis der geheimen Zutat von Adaptive – Fischknochenmehl – in das Pflanzloch. Sarah sagt, dass der Boden auf ihrer Farm einen Phosphormangel aufweist und dass das Mehl die Fruchtbarkeit erhöht und außerdem die Blütenendfäule zu verhindern scheint. Die Setzlinge werden in der gleichen Tiefe wie im Topf in die Löcher gesetzt, und die Pflanzen stehen in einem Abstand von 18 Metern in der Reihe, mit einem Abstand von einem Meter zwischen den Reihen.
Sarah sagt, dass sie ihre Paprikapflanzen weder pfählen noch in Käfige setzen, räumt aber ein, dass eine Anzahl von etwa 100 Pflanzen den potenziellen Schaden erheblich mildert, wenn einige von ihnen gebrochene Gliedmaßen erleiden oder unter dem Gewicht der schweren Früchte umkippen.
„Wenn ich nur ein paar Pflanzen in meinem Garten hätte“, sagt Sarah, „würde ich sie mit Pfählen oder Käfigen versehen. Vielleicht sogar mit einem Florida-Geflecht (auch bekannt als Korbgeflecht), wie es Tomatenzüchter tun?
Neben der vollen Sonne ist eine regelmäßige und gründliche Bewässerung für eine gute Obsternte unerlässlich, daher werden alle Paprikapflanzen mit Tropfbewässerung versorgt. Diejenigen, die in der Nähe von Bewässerungsanlagen stehen, die zwei- bis dreimal pro Woche bewässert werden, sind produktiver als andere, bei denen die Bewässerung spärlicher ist.
Die Reemay-Zelte, die Insekten abhalten sollen, die unerwünschte Kreuzbestäubungen zwischen den Sorten vornehmen – kein Problem für Hausgärtner, aber ein Totalverlust für Saatgutzüchter -, waren im Inneren einfach zu heiß für eine gute Bestäubung, so dass Sarah Andrew letztes Jahr beschloss, den Stoff nicht mehr zu verwenden. Außerdem, so Sarah Andrew, „waren die Pflanzen unter dem Stoff sozusagen aus den Augen und aus dem Sinn – nicht die beste Art, sie im Auge zu behalten“.
Der Austausch des Reemay-Stoffes gegen ein feines Netz, das Ungeziefer fernhält, aber nicht so viel Wärme entwickelt oder den Inhalt verdeckt, war eine weitere Möglichkeit, aber stattdessen rechneten Andrew und Sarah. Vorsichtig, sehr vorsichtig.
„Wir haben errechnet, dass wir auf unserer Farm 11 Isolierungen im Abstand von 500 Fuß aufstellen können“, sagt Sarah und bezieht sich dabei auf den empfohlenen Abstand, der zu groß ist, damit sich die Pollen nicht fortbewegen können, um sicheres Saatgut zu erhalten. „Wir haben also mitten im Nirgendwo eine Tropfbewässerung installiert, und jetzt steht man vor einer zufälligen Reihe von Paprika.
Obwohl man Paprika nicht unbedingt als Lagerpflanze betrachtet, können sich seine Früchte als überraschend langlebig erweisen, sagt Sarah, was sie durch Zufall erfahren hat.
„Vieles, was wir über Widerstandsfähigkeit und Langlebigkeit lernen, hat mit Nachlässigkeit zu tun“, sagt sie. „Letztes Jahr hatten wir Paprika im Überfluss, und so kamen einige Kisten in Wachskisten in die Scheune und wurden bis Januar vergessen. Unerwartet waren viele Früchte noch gut.